Xavier Niel entre au conseil de la maison mère de TikTok

Nouvelle casquette pour Xavier Niel. Le fondateur de Free, qui se produira le 18 septembre prochain à l’Olympia dans une conférence expliquant « Comment devenir milliardaire », est hyperactif en cette rentrée. Selon le média américain The Information, il aurait rejoint il y a peu le conseil d’administration du géant chinois Bytedance, la maison mère de TikTok. Sans toutefois prendre une part du capital de l’entreprise. 

Une arrivée en pleine tempête réglementaire, notamment outre-Atlantique, où le réseau social est menacé par une interdiction d’opérer s’il ne coupe pas tous ses liens avec son pays d’origine. En Europe, l’entreprise est régulièrement dans le viseur de Bruxelles et de Paris, où elle a fait l’objet d’une commission d’enquête parlementaire en 2023.  

Conseil et inspiration

Interrogé par Le Figaro, le milliardaire n’a pas donné plus de détails sur les raisons de cette implication et son rôle futur. Dans la presse chinoise, les représentants de Bytedance se sont eux félicités des « conseils » et de l’« inspiration » apportés par l’entrepreneur à l’avenir. Omniprésent sur le front de l’IA ces derniers mois avec sa filiale, Scaleway, et le laboratoire de recherche en IA fondé à Paris, Kyutai, Xavier Niel a aussi une solide connaissance de l’environnement réglementaire du numérique en Europe à faire valoir. 

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Il ne s’agit pas de la première incursion de l’homme d’affaires dans les conseils d’administration de sociétés. L’entrepreneur est déjà membre des boards du fonds américain KKR, de l’opérateur britannique Vodafone et du géant de l’immobilier commercial Unibail Rodamco Westfield, dont il est actionnaire. Au conseil de Bytedance, Xavier Niel remplacera Philippe Lafond, le fondateur du fonds d’investissement Coatue Management.