Deux navires marchands touchés par des attaques au large du Yémen

La zone est le théâtre depuis des mois d’attaques des rebelles yéménites houthistes. Deux navires marchands ont été touchés par des attaques au large du Yémen, sans faire de victimes, a rapporté, lundi 2 septembre, l’Agence de sécurité maritime britannique (UKMTO).

Deux projectiles ont touché un navire à 70 miles nautiques (environ 112 kilomètres) de la ville yéménite Hodeïda, sous contrôle des rebelles houthistes, sans faire de victimes, précise l’UKMTO. « L’évaluation des dégâts est en cours », a précisé l’agence, ajoutant que le « navire se dirige[ait] vers son prochain port d’escale ».

Le Centre conjoint d’information maritime (JMIC), dirigé par une coalition navale multinationale incluant les Etats-Unis et des pays européens et basé à Bahreïn, a fait savoir qu’il s’agit du Blue Lagoon I, un pétrolier battant pavillon panaméen. Il a été visé par trois missiles balistiques, dont l’un s’est écrasé dans la mer, à 50 mètres du navire. Le bateau « a subi des dégâts minimes, mais n’a pas eu besoin d’assistance », a précisé le JMIC en ajoutant qu’il avait été visé en raison de son affiliation à « d’autres navires (…) ayant récemment desservi des ports en Israël ».

Cette attaque a été revendiquée dans la soirée par les rebelles houthistes. Le navire a été visé par des « missiles et des drones », car la compagnie qui le possède « a violé l’interdiction de desservir les ports de la Palestine occupée », a affirmé leur porte-parole militaire, Yahya Saree.

Trafic maritime perturbé

Ces insurgés pro-iraniens, qui contrôlent Hodeïda et de larges pans du territoire yéménite, s’en prennent aux navires qu’ils estiment liés à Israël, disant agir en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza, où Israël a déclenché la guerre contre le Hamas après l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien, le 7 octobre 2023, sur le sol israélien.

L’UKMTO a par ailleurs fait état, lundi, d’une attaque de drone ayant visé un deuxième navire, à 58 miles nautiques (environ 93 kilomètres) de Hodeïda, sans faire de victime. Selon Ambrey, expert en gestion des risques maritimes, ce navire « ne correspondait pas au profil des cibles déclarées des houthistes ».

Les attaques des rebelles houthistes ont perturbé le trafic dans cette zone maritime essentielle pour le commerce mondial, poussant les Etats-Unis à mettre en place une coalition maritime internationale et à frapper des cibles rebelles au Yémen, parfois avec l’aide du Royaume-Uni.

Face à ces attaques, les Etats-Unis, proche allié d’Israël, ont mis en place en décembre une force multinationale pour protéger la navigation en mer Rouge et lancé en janvier, avec l’aide du Royaume-Uni, des frappes au Yémen contre les rebelles qui disent cibler depuis aussi les navires américains et britanniques.